缚手坊每月一次的实操考核在第三绳钟敲响时开始。
不是调教考核那种全帝国瞩目的大典——是坊间内部的小考。绳侍们在试炼场列队，双手仍被日常劳作缚反绑在背后，细麻绳从腕部缚令结起、过肩压胸、在锁骨下方交叉形成两道斜行横绳。考核内容很简单：两人一组，互缚——一人以菱甲缚绑对方，另一人在被缚中拆解绳路。考的不是速度，是标准。帝国规定：被缚者只能在缚手允许的范围内拆解绳结，超出范围即为越矩。
林伊雪被分到与高髻姑娘一组——那个在走廊里说她"就这点东西也敢翻盘"的同期晋阶第一名。
高髻姑娘名叫柳纨。二十三岁，贵族旁支出身，主人是缚手坊排名第二的缚手——一个以严苛闻名的中年女人。柳纨......