那场雪下了三天三夜，把进出的山路封死了。大雪封山延入隆冬，柴棚四面漏风，女帝在冻硬的泥地上熬日子。

清早媳妇出来泼泔水，泔水落地便冻成一层冰壳。女帝把脸贴上去，鼻钩撑开的鼻孔顺着冰壳吸食，碎冰碴混着雪水吸进鼻腔，冻得脑仁发木。夜里更难熬，四肢蹄套冻在地面上，清早媳妇提着木棍挨个敲砸，砸松了冻住的蹄套，女帝才挪得动地方。

入了腊月，围院的野狗先散了。

往常天一黑，柴棚外总围着三四条瘦狗，隔着院门呜呜叫。如今入夜静悄悄的，一条也不来。媳妇开门倒泔水时还纳闷，骂了句白眼狼。

接着是女帝身上那股甜腥气。伏在柴棚里的日子，那股日日不散的腥甜味一日淡过一日，腊月过半，散得干干净净。......