奥斯卡走出西翼大门时，
晨钟的最后一声余音还在塔楼上空缓缓盘旋。
天空已经从墨黑转为深青，
东方的地平线泛起一抹极淡的金边——
那是黎明真正到来之前的预告。

她沿着主楼的回廊向南行进。
回廊的两侧立着一排排镀金的烛台，
烛火已经燃烧了一整夜，
此刻每一盏都只剩下一小段焦黑的烛芯，
在最后的喘息中摇曳着微弱的光焰。
有几位值夜的女仆正捧着银盘穿过回廊，
准备熄灭烛火、更换新蜡。
她们的动作训练有素，
连脚步都被脚踝间的细链限制成同样的小碎步，
银盘上的烛剪与新蜡互相碰撞，
发出清脆而规律的声响，
像是某种被精心编排的、属于这座城......