世界运转依靠金钱、影响力，以及一种心照不宣的共识：政府既无能力也无意愿亲自处理某些问题。这种安排并非新生事物，只是如今比过去更为普遍。
一位北约客户遇到了麻烦。他们紧张、具体，且不愿透露身份。这并不罕见。不同寻常的是地点：一艘豪华地中海邮轮，载有约五千名乘客，此刻正航行于那不勒斯与巴塞罗那之间。问题在于一次交接——日本与法国已安排了一场秘密情报交换。交接物品是一块固态硬盘（SSD），内含由日本监控设施截获的未公开俄罗斯部队调动卫星图像。官方措辞称其“过于敏感，不宜经由正式渠道传递”。我们的客户希望确认数据能顺利送达正确的人手中。法国方面对其特使身份守口如瓶——保密程度令人不安。
行......