剩下的就是与绑架者的一名受害者见面！我在报纸上看到她的名字。在这类案件中，受害者的名字被提及并不常见，但凯瑟琳·布莱克显然想让她的故事广为人知。我找到了她，并在星期五晚上给她的商务电话留言，对通知时间太短表示歉意，并解释了我想要什么。她马上回复了我，非常客气，同意第二天早上九点与我见面。我刚好有时间到达那里，然后就可以把这个案子放在一边，度过周末的剩余时间。我知道暂时摆脱这件事会感觉很好；星期一很快就会到来，然后又会回到繁忙的工作中。

　　我在郊区的一家咖啡店遇见了凯瑟琳。她是一名家庭治疗师，曾治疗过绑匪，后来又被绑匪绑架。她很有魅力，年龄与我相仿，对自己的经历非常坦诚，愿意分享她所掌握的有关绑匪的任何信息。凯瑟琳事先告诉我，就她而言，她与绑匪的治疗没有任何保密问题，她会尽其所能帮助我。我对绑匪的心理有了一些宝贵的了解，希望这些了解会有所帮助。

　　我也有名字了！

　　绑匪告诉凯瑟琳，她的“真名”是艾迪森·卡特。凯瑟琳警告我，虽然绑匪发誓这是真的，但这个名字可能是假的。我会上网搜索，也许能找到更多关于艾迪森·卡特的信息，或者也许正如凯瑟琳所说的，这个名字是假的。我给她看了那张合成素描，她建议我做一些修改，并说它很像，同时警告我，这个女人是个变色龙，现在可能看起来完全不一样了。

　　凯瑟琳见过艾迪森最脆弱、最像绑架者的样子。她告诉我艾迪森不会对我造成暴力或永久伤害。我进行了一些调查，了解了凯瑟琳在艾迪森控制下的一些细节。他们之间发生了不少粗暴行为和非自愿性行为，但凯瑟琳强调说，她从未感到过生命受到威胁。凯瑟琳的亲身经历以及我与客户女儿的讨论，帮助我消除了自己对被艾迪森盯上的任何恐惧。在最坏的情况下，这种经历可能很艰难，但不会致命！

　　我非常感谢她，并承诺事情结束后我会告诉她一切。回到车上，我继续进城。我做了生意，和朋友出去玩，喝了点酒。11点我在公园里看了一场垒球比赛；我们打得真棒！我放弃了赛后喝的啤酒，走回了我的公寓。

　　周日下午，我仍然穿着垒球服，踏上返回海滩的路。

　　00

　　很容易就能找到她住的地方。她总是从死胡同走进来，所以很可能她就住在那条街上，因为那里没有停车位。在主干道与死胡同海滩路的交汇处，有一家总是生意兴隆的便利店。我把车停在那里，不时地观察着路况，想着她可能会离开家。试了几次后，我看到她开着她的Mini Cooper敞篷跑车从路上出来。

　　然后，我只需要看看车停在路边的哪栋房子里就行了。我发现她住在一栋经过翻新的旧马车房里，这栋马车房曾是一处大庄园的一部分。大房子已经不见了，取而代之的是公寓，但马车房还在。它位于大地块的后面，远离公寓。它的位置非常适合我闯进去检查，我打算一有机会就这么做。我还通过追溯她的登记发现，她不是当地或州警察。她来自外州，是一名名叫科里·里德的私家侦探。我很高兴知道我不会绑架一名真正的警察！

　　我从网上收集了大量关于她的信息。根据我所读到的信息，她是一个值得追求的目标。我很快就把几乎所有的空闲时间都用来追求科里·里德。周四晚上，在她去海滩玩之后，我有机会去看看她的房子。她在海滩上经过我身边后，我冲到我的车上，在商店停车场就位。大约一个小时后，我看到她要走了，就跟着她去了一家商场。她把车停在电影院附近，走进去，我透过前玻璃窗看着她买了一张票和一些爆米花，然后走进了电影院。我估计我在家里待了一个小时左右。这应该足够找到我需要的东西了。

　　我飞快地赶回她家，把车停在公寓停车场，然后悠闲地走回马车房。我撬开后门的锁，很快就进去了。房子布置得像一个大房间，有独立的浴室和一间阁楼卧室，阁楼的半面墙部分遮挡着厨房/餐厅。这是一个温馨的地方，装修精美，舒适，有裸露的横梁和古色古香的木墙。她所有的私人物品都还在行李箱里，但她体贴地把所有的文件整齐地堆放在厨房的岛上。

　　几分钟之内，我就知道了她正在做什么。我很高兴我的直觉是正确的。她正在追我！我找到了一份由我以前的一个玩具的父亲签署的服务合同。天哪！她在海滩上闲逛能赚到不少钱！好吧，我会让她赚到的！

　　我读了她的每日报告。她给我画了一张素描，我觉得虽然不能完全展现我的本性，但足以辨认出我。我浏览了文件，发现她有几种可以报警的设备；这是很有用的信息。我发现最有趣的是一种按钮警报器，伪装成吊坠，可直接连接到警察局。我快速搜查了整个房子，在浴室的水槽上找到了吊坠。

　　我觉得，科里，这是一个大错误；她回来后会很脆弱，无法联系到她的救援人员。发现这一点让我很受鼓舞，我继续搜寻。她有一把手枪，藏在手提箱底部，没有装子弹，但同一个包的一个口袋里有弹夹和备用弹药。我拿走了弹药和弹夹，以防万一。到我的时间到了，我准备好了所有需要的东西来打倒她，包括一把备用的钥匙。我顺着原路走出了房子，锁上后门，离开了那里。开车离开家时，我精神抖擞，精力充沛，渴望继续前进。

　　我决定周末不去海滩，因为交通太堵了！周六下午，我正在处理一些事情，突然收到朋友的意外短信。短信内容是“给我打电话！很紧急！”

　　我立即用我的一部废弃电话打了电话。我已经好几个星期没和凯瑟琳·布莱克说话了，但她避免闲聊，直接进入正题。她告诉我，一个叫科里·里德的私家侦探联系了她，他们见面讨论我的事情！凯瑟琳想让我知道，那个女人正在追踪我！凯瑟琳转发了一张她和里德见面时偷偷拍到的照片。那肯定是我的姑娘！凯瑟琳说她对她说了很多关于我的废话。

　　我告诉凯瑟琳我来这里的目的。我告诉她，我很确定那个里德女人在找我，而且几天前我已经证实了这一点。

　　凯瑟琳告诉我里德还在波士顿，明天就会回来。

　　我感谢凯瑟琳的提醒然后挂断了电话。

　　我坐着看了几分钟的大海，思考着接下来该怎么做。最简单的办法就是等里德女士回家，然后我们再从那里出发。我的思绪又回到了凯瑟琳身上。我们的关系很奇怪；她先是我的治疗师，然后是我的目标，尽管一开始并不顺利，但我们的关系已经变得很亲密。在我“介绍”她接触捆绑场景后，她开始非常投入其中。她喜欢被绑起来，最近正在尝试扮演女主的角色。我以前从未让伴侣参与过我的绑架游戏。

　　作为对她提前通知的奖励，我想凯瑟琳可能有兴趣帮忙抓捕里德女士。这会让抓捕她的风险更大，但我完全信任凯瑟琳。而且，如果被抓，她和我一样会失去很多！

　　我给她回电话，问她是否想参加。她毫不犹豫，就想参加，唯一的条件是她必须戴口罩，保持安静，因为里德认识她的脸和声音。这对我来说没问题。凯瑟琳同意第二天早上在这里见我。我们会准备好玩具，收拾好，然后去里德家等她。重新开始寻宝感觉很好，凯瑟琳的加入肯定会给这应该是一次有益的经历增添一些趣味，至少对我们来说是这样！

　　我离开这座城市的时间比我预想的要晚，但往北走的交通还不算太拥堵。往南走是另一回事，但不是我要面对的问题。我在一个多小时左右的时间里顺利到达了出口，然后直接去了一家海鲜摊，吃了些外卖杂烩汤。

　　大约4点钟的时候，我把车停在家里，然后下车，伸伸懒腰，大口呼吸着美妙的海洋气息。女孩子都会喜欢这样的感觉！

　　我一手拿着外卖，一手拿着旅行包，嘴里叼着门钥匙，爬上了门廊的台阶。我把旅行包扔到甲板上，打开门锁，推开门，用脚把旅行包推了进去。

　　我身上还沾着垒球比赛留下的脏东西，长袖球衣上沾满了汗水，膝盖高的溜冰袜上沾满了草渍。我犹豫不决，不知道是吃杂烩汤还是去洗澡。

　　当我走出门后抬起头时，外卖从我手中滑落到地板上，我的嘴巴不由自主地张开了。

　　凯瑟琳·布莱克面朝门，坐在一张高凳子上，正在用力挣脱绑住她的紧绳！

　　至少我认为是她！

　　一条塞口布，某种布条，遮住了她的整个下半脸。齐肩的黑棕色头发从塞口布中垂下。我认出了她的眼睛，棕色的，眼尾向上翘起，现在因恐惧而疯狂。