埃德娜夫人大步走到小阳台上，阳台上散落着稻草。她穿着一件昂贵的红棕色貂皮大衣，只带了一本新教祈祷书。她的丈夫因为叛国罪被捉拿，并被车裂处死。女王下令，埃德娜夫人也得如同她的丈夫一般死去，尽管她很快将判决改判为斩首。
一小队女王的官员围绕着一个中心点站成一个宽半圆。侍女让她的目光转向圆圈的中心，在那里她看到一个狭窄的小木墩，用大木栓固定在阳台上。上面覆盖着一层精细的织物，木墩本身又高又窄；刚好够她把脖子靠在上面。
埃德娜夫人冷冷地打量着那一小群官员，然后把目光投向她的山手木墩上。它看起来那么小，在这群“绅士”中间几乎消失在阳台上。然而，只有一件事是肯定的，那就是站在一边的戴着兜帽的高个子......