鐵灰色的天幕之下，星星點點的小雪紛飛。街上的行人步伐匆匆，不自覺地裹緊了身上的厚重衣物，以防被冷風穿過帶走寶貴的體溫。每年的這個時候，都會有照例的寒流從北方席卷而下，橫掃整個齊州北部，將廣闊的荒原、針葉林和沙漠冰封起來，推進到帝國的中部乃止。近畿省東北邊境的這小小村鎮也不能幸免，蜿蜒長城穿過銀裝素裹的齊北大地，小鎮在雪層的堆積中越發靜谧，平日裏人歡馬叫、熱鬧非凡的上下二街都襟了聲，沒人願意在這麽冷的小雪天氣出來擺攤，但遊牧部落的使者們仍舊頂著風雪前來商談買賣。在肉眼看不到的地方，商貿依舊繁盛，只不過少了露天市場的喧鬧，紙上和密室裏的交鋒終究顯得寂寞了些。

這是典型的齊北冷冬，但並非那壹年......