那个木匣里，均是此等玩意儿，一层压着一层。一匣子红黑双色的物件儿。

    此物谓之“刑前髻”，是常州府监狱拜别狱神的一个特别规矩。这物件，算是犯妇们给监狱这块儿留下的一个遗物，或者说是念想。犯妇许久才有那么一两个，积了这么许久，也还未攒满这一木匣子。这每个发髻都是不带犯妇名字的。但肯定不会搞错，不会多取，亦不会漏掉，来一个上场子的姑娘就给取一个。
    取发不难，有婆子上来，用剪子从素贞冲天髻取下前端青丝一撮，三五下就用红线扎好了“刑前髻”。扎好了之后，还将成物交予素贞眼前，让其瞧过是长啥样的。犯妇见识过之后，置入匣中收好。

    留下“刑前髻”之后，这婆子用一长物......