上轿之前，常州地界倒是还有一项规矩，马儿须当着恩客之面，打上“定情刺”。
此雅趣初不成文，不知何时起，竟成了定项。

“定情刺”，须得由姑娘自家牙婆备下，且为一对。
此一对之中，尚分“公刺”，“母刺”。“公刺”稍粗，“母刺”则显纤细。公母双刺均刻姑娘芳名，金银不限。待到恩客定下马儿，那枚“公刺”当即赠与恩客，“母刺”那一枚则须当着恩客面儿，即席钉至马儿身上最娇柔之嫣红樱桃。

牙婆，素贞，恩客，三人一行，再下绑马斗室。
婆子与素贞于卧榻之上对面坐好。马驹儿褪去一袖衣衫，凸出一笋微隆凝脂。其后，牙婆取一锦盒出，启后取“母刺”一枚，及粗长银针......